Le Carménère : un cépage bordelais devenu emblème du Chili

Le Carménère est aujourd’hui indissociable des vignobles chiliens, où il occupe une place de choix. Pourtant, ses origines se trouvent bien loin d’Amérique du Sud : ce cépage rouge est né en France, sur la rive gauche de Bordeaux.

Des origines bordelaises

Le Carménère fait partie des six cépages rouges autorisés dans la production des vins de Bordeaux. Issu d’un croisement entre le Cabernet franc et le Gros Cabernet, il donne des vins colorés, fruités et structurés.

Mais à la fin du XIXe siècle, il a presque disparu de la région. Sa maturité tardive et ses besoins en chaleur ne correspondaient pas toujours au climat bordelais, entraînant des vins jugés trop verts et herbacés.

Un nouveau départ au Chili

Au milieu du XIXe siècle, les vignes françaises ont été transportées au Chili. Planté souvent aux côtés du Merlot, le Carménère y a trouvé un climat idéal : ensoleillé, sec et propice à une maturité complète. Résultat : le cépage s’est épanoui et a fini par devenir une véritable signature du vignoble chilien. Aujourd’hui, plus de 80 % de la production mondiale de Carménère provient du Chili.

Le style du Carménère chilien

Dans ce terroir favorable, le Carménère donne des vins :

• Fruités, avec des arômes de fruits rouges mûrs ;

• Chaleureux et souples, grâce à des tanins veloutés ;

• Épicés et fumés, pour une touche distinctive qui séduit les amateurs.

Un exemple typique : un Carménère chilien allie rondeur, velouté et caractère, avec une finale épicée et persistante qui le rend particulièrement agréable à table.

En résumé

Originaire de Bordeaux mais devenu l’un des cépages phares du Chili, le Carménère illustre la manière dont un cépage peut renaître et s’imposer à l’autre bout du monde. Entre histoire, terroir et climat, il raconte un voyage singulier qui fait aujourd’hui sa renommée internationale.